文章转自可持续农业公众号。
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小编注： 在上个世纪40年代以前，如果你和美国农民谈少免耕种植，他们肯定觉得你疯了，并且会一脸不屑地说： 开玩笑！不翻地就不叫种地！
当时肯塔基州一位农民的儿子百思不得其解农民为什么要翻地？他花了二十来年时间专研农民为什么要翻地，翻地有什么好处？最终他用亲身实践让美国农业部的官员们相信了翻耕是人类的大敌。 他就是是现代保护性耕作技术的鼻祖，在1943年出版了颠覆传统农耕模式一书《翻耕者的愚蠢》（Plowman’s Folly）的作者Edward H. Faulkner(福克纳)。
可是福克纳也是历尽艰辛，他写这本反对翻耕的书时遭到了无数科学家的羞辱，这是可想而知的，因为那么多农学家发表了那么多关于翻耕土地的文章和书籍，还没有人敢想到不犁地就能种庄稼，虽然 30 年代美国发生了沙尘暴后，很多农学家都知道那是在春播的时候全国同时翻耕土地造成的，把松开的土壤大面积同时暴露在表面，一旦有强风，便是漫天尘沙。（小编有感福大叔在七十多年前的遭遇怎么和我国现在的状况很类似呢，当今中国的耕作制度难道在走历史的回头路?）。
很多人对福克纳的胡说八道嗤之以鼻，福克纳就给前来观看的人表演他不犁地就播种的绝活。福克纳的不翻耕土地的耕作模式，改写了人类历史。因为仅仅这一项，就节省了大量的人工和拖拉机耕地的成本。最重要的是：从此杜绝了美国沙尘暴的发生。在这之前，美国的春播时节，一旦风起，遍地尘沙。由于不犁地，风很难把结实的土壤卷起来了。而且，收获后秸秆还田把土壤盖上，这些秸秆就慢慢被土壤里的生物消化成为腐殖质。此外，福克纳还发现，不翻耕土地，水分蒸发很少，可以保持土壤里边的湿度，这是他的作物收成高的一个原因。
很多农学家感叹：假如没有福克纳，也许直到今天，全世界所有国家照样按照数千年的传统与“常理”继续翻耕土地。福克纳对农民劳动力的解放（美国现在农业人口只有百分之一左右）、对牛马的解放、对能源的节省甚至对整个人类的影响包括对地球的贡献（土壤水分的保持与沙尘暴的防范），很难有人能望其项背，也不是用诺贝尔奖所能补偿的，尽管这个老农没得到诺贝尔奖。
要知道，比福克纳开始问“为何犁地？”的时间早数年，胡适先生就在康奈尔大学农学院留学了，他学的就是如何耕作，这位后来被称为伟大的哲学家、大胆假设的思想家当时也没有对“犁地是必须的”提出疑问，更别说其他科学家了。所以，大胆假设的胡适也没有假设“不犁地会是怎样？”
时过境迁，在美国几乎没有农场在用铧式犁了（除了一些特殊情况在用）。现如今在美国如果有农场主用犁翻地就会被他的邻居嘲笑不会种地。福克纳一定在天堂偷着乐呢，他执着追求的目标在美国已实现，甚至整个北美、南美、澳大利亚等重要的农业国家少免耕模式都早已是主导的耕作方式了。
只是希望中国的农民们（特别是在干旱半干旱地区）能早日放弃犁地的“优良传统”别再跟地球过不去。别说土壤水分流失和拖拉机耗能，就是沙尘暴一项就不能继续犁地--- 这个延续了成千上万年但毫无科学道理的耕作方法了。
回顾一下历史，看看1943年在76年前的美国权威杂志《时代周刊》是如何报道该书的作者以及这种颠覆主流耕作制度的农耕法。
有意思的是从这篇文章中了解到原来上个世纪美国人还喜欢把他们的农业和中国农业做对比，当初美国的农业收成还不如我们中国呢！
农业历史上一个最具有革命性的想法在上星期得到了美国农业部官员的一致认可：翻耕是人类的大敌。
来自俄亥俄州（Ohio）的Edward H. Faulkner是不翻耕理论的主要倡导者。他坚信，翻耕是造成美国土壤侵蚀和其他土壤问题的原因。他用自己的耕作方式来证明这一理论：他使用圆盘耙耙地，将作物播种在有碎茬覆盖的地表。他的收成好的惊人。很多读过他最新出版的书籍《翻耕者的愚蠢》（Plowman’s Folly）的农民或许会尝试不再翻耕土地。
Faulkner是肯塔基州一位农民的儿子，在过去的25年里，他一直向农民询问为什么要翻耕土地，却从未得到过科学的答案。他总结道，很多农场主之所以翻耕，是因为他们喜欢翻耕。
为什么种植在翻耕土地上的作物变得干黄时，相邻的没有翻耕的土地上的杂草却茂盛而青翠？为什么草地和森林中的植物不耕种也会长得巨大？Faulkner的答案是：因为土壤表层腐化的植被在成为腐殖质的过程中为植物提供了营养和保护。翻耕将这些有机物埋到了大多数植物根系达不到的深度。除了夺走作物所需的“食物”，被翻埋下去的草木还形成了一个吸湿物，吸走了上面和下面的水分，把表层水分吸走，而这些水分是作物生长所必须的。
Faulkner指出，这样做的结果就是使得裸露的土壤变得干旱，而且易受降雨侵蚀。在铧式犁使用的200年历史中，铧式犁对土壤造成了惊人的破坏，Faulkner注意到，全部机械化耕地的美国农民每英亩土地的收成不如中国农民。
他租了一个农场，并进行了严格的测试。他种植了密植作物黑麦，对土壤耙地后，在看起来更像垃圾场的土壤上播种，并且不使用化肥和杀虫剂。他种植番茄的另类方式使农民们感到震惊：他只是简单地把每一颗植物放在压紧的土壤上面，在根部稍微加点土，在24小时内番茄苗会直立起来，根系扎入土壤。这个想法来自于一篇老教材上的种床照片。Faulkner认为土壤在紧实条件下的毛细管作用（土壤从下部吸收水分的能力）比疏松土壤要强。
Faulkner相信，停止翻耕能够带来更高的产量——不施化肥，石灰和杀虫剂，甚至不耕作。这种方法最终能消除害虫（因为害虫会发现作物不好吃）和杂草（杂草在发芽时就会被消灭；杂草种子不会因为翻耕被埋在深层土壤中成为以后的麻烦）。与预期一样，因为这种耕作方式地表的残茬难处理，多数农民反对。Faulkner回答道：农机厂商可以开发新型装备来适应这种耕作方式。
上周，美国首席土壤专家，土壤保护协会负责人Hugh Hammond Bennett向Faulkner表达敬意。Bennett指出一些开创性的农场主（著名的有联合水果公司和一些古巴甘蔗种植者）采用类似于Faulkner的种植方法很长时间，这种方法叫做“秸秆覆盖”。Bennett也承认，除了一些特殊作物和特殊用途，铧式犁已经被证明是失败的。
作为翻耕的替代技术，美国农业部呼吁农民实行“表层耕作”技术——使用新型机械装备切断表层以下的杂草，地表留有残茬覆盖。
文章来源：http://content.time.com/time/magazine/article/0,9171,802910,00.html
翻译：CTRC